Prende tre cose per vedere che i colore-nostri occhi, luce ed oggetto-e tutti e tre le sia variabile.
Cambiamenti nell'occhio umano: La genetica, la memoria di colore, l'affaticamento dell'occhio, il daltonismo ed i farmaci sono appena alcune delle variabili che colpiscono la nostra capacità di distinguere fra le differenze di colore. Più, tutti abbiamo visto un pezzo di una differenza nei colori, che hanno condotto ad una spaccatura fra gli operatori e gli spostamenti.
Cambiamenti nel tipo di luce: La luce ha il più grande effetto sui colori che vediamo. Lo spettro visibile, anche conosciuto come l'arcobaleno (RGBIV), contiene la luce con i nanometri di lunghezze d'onda intorno 400 - 700 ed è ripartito in tre colori primari: rosso, verde e blu. Ogni tipo di luce, quali incandescente, fluorescente e luce del giorno, ha una combinazione differente di lunghezze d'onda e quindi emette un tipo differente di luce.
Riflessione di un oggetto: L'oggetto stesso non ha colore. Le loro proprietà determinano che le lunghezze d'onda di luce sono assorbite e quale sono riflesse. È una miscela di luce riflessa che entra nei nostri occhi, danteci la percezione di colore. Quando il tipo di cambiamenti leggeri, quali fra le lampade fluorescenti in una fabbrica ed in una luce del giorno, la quantità di luce riflessa dagli oggetti -- ed il colore risultante -- anche cambiamenti.